月老即月下老人：月老在中國民間是一個家喻戶曉的人物，他主管著世間男女婚姻，在冥冥之中以紅繩系男女之足，以定姻緣。月老這一形象最初出現在唐人李復言的小說集《續玄怪錄》的《定婚店》中。月下老人以赤繩相系，確定男女姻緣，反映了唐人姻緣前定的觀念，是唐人命定觀的表現之一。
月老的傳說：
在神仙的家族中，有位專管人間婚姻的月下老人，傳說，誰與誰能成夫妻，都是月下老人事先用紅繩系足選定的，所以民間多有給他塑像、立廟，以求佑護的。
舊時杭州的西湖邊上，便有一座月下老人祠，懷春的少女，慕偶的寡男，進去燒香、抽簽、許愿的，絡繹不絕。祠中的神簽，七七四七九支，第—支是：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑�！蹦牵骸霸柑煜掠星槿硕汲删鞂��！睒O為巧妙地點出了人們對月下老人祈求的主題。
姻緣：
月下老人以赤繩相系，確定男女姻緣，反映了唐人姻緣前定的觀念，是唐人命定觀的表現之一。唐人以為，人的命運，不是自己可以確定和改變的，“天下之事皆前定”(《感定錄.李泌》)，“人遭遇皆系之命”(《紀聞.王》)，“人事固有前定”(《續定命錄.韓泉》)。
唐人的這種前定觀念，當然也表現在婚戀方面，“結縭之親，命固前定，不可茍求”(《續玄怪錄.鄭虢州騊夫人》)，“伉儷之道，亦系宿緣”(《玉堂閑話.灌園嬰女》)。
月老形象的出現，正是這種命定觀在婚戀領域的藝術化、形象化。其實，在李復言《續玄怪錄.訂婚店》之前，唐人小說中還有類似的形象，戴孚《廣異記.閻庚》云：
仁亶見其視瞻非凡，謂庚自外持壺酒至，仁亶以酒先屬客，客不敢受，固屬之，因與合歡。酒酣歡甚，乃同房而宿。中夕，相問行禮，客答曰：“吾非人，乃地曹耳，地府令主河北婚姻，絆男女腳�！比蕘嶉_視其衣裝，見袋中細繩，方信焉。
這里自言為地曹的“客”，即是“主河北婚姻”者，同樣是通過以袋中之繩“絆男女腳”的方式，確定世間男女姻緣�？梢�，在唐代，婚姻前定、主于地府冥司是流行和普遍的觀念。世間男女之所以能成為夫妻，是由于地府冥吏以繩相系，是冥冥之中的命運安排。
不過月老于月下結繩以定婚姻的形象，更具詩意，因而流傳更廣，遂成為故實，月下老人也因此成為民間家喻戶曉的婚姻之神。
